Por CenterWell Senior Primary Care

Cada año, millones de familias en Estados Unidos se ven afectadas por el cáncer. Sin embargo, esta enfermedad no impacta a todas las comunidades por igual. Los adultos mayores latinos se encuentran entre los grupos que enfrentan mayores retos, ya que el acceso a la atención preventiva sigue siendo un factor clave para la prevención, así como para reducir la incidencia y mortalidad por cáncer. Con frecuencia, esta población enfrenta barreras relacionadas con el idioma, factores culturales y dificultades para acceder a servicios de salud, en algunos casos debido a su estatus migratorio.

A nivel nacional, las poblaciones hispanas presentan una incidencia significativamente mayor de cáncer cervical y aproximadamente el doble de la tasa general de cánceres de estómago e hígado, muchos de los cuales podrían prevenirse o estár relacionados con causas infecciosas.

Abril es el Mes de la Prevención y la Detección Temprana del Cáncer, y es un buen momento para unirnos y promover los chequeos rutinarios que ayudan a mantener saludables a nuestros adultos mayores.

Demasiados adultos mayores posponen exámenes de detección —como mamografías o colonoscopias— porque se sienten bien, creen que no están en riesgo o simplemente no saben cuáles son las pruebas recomendadas para su grupo de edad.

Dado que muchos tipos de cáncer son tratables y, en algunos casos, se pueden prevenir y detectar antes de que aparezcan síntomas, es fundamental que hablemos de este tema y ampliemos el acceso a la atención primaria, fortaleciendo los servicios de salud a estas minorías, brindando información clara sobre qué servicios están cubiertos por sus planes de salud.

Porque son tan importantes los exámenes de detección

Los exámenes de rutina para detectar cáncer de seno, colorrectal y de piel pueden marcar una diferencia significativa al descubrir la enfermedad en etapas tempranas, cuando el tratamiento suele ser más efectivo.

Las guías de detección a veces pueden resultar confusas para los pacientes. Un médico de confianza puede ayudar a personalizar las recomendaciones según el historial de salud de cada persona, dependiendo de sus factores de riesgo y su salud general.

Las investigaciones también muestran que los modelos de con énfasis en la prevención, pueden mejorar las tasas de detección. Cuando los adultos mayores mantienen contacto regular con sus proveedores de atención primaria, esos equipos médicos pueden ayudar a organizar exámenes, monitorear enfermedades crónicas y asegurar que la prevención siga siendo una prioridad.

La prevención va más allá de los exámenes

Los exámenes de detección son una parte importante de la reducción del riesgo de cáncer. También lo son los hábitos de vida saludables. Incluso más adelante en la vida, hacer pequeños cambios consistentes hacia un estilo de vida más saludable puede tener un impacto significativo.

A menudo animo a mis pacientes a enfocarse en pasos simples y fáciles de realizar que apoyen su bienestar a largo plazo como:

• Llevar una alimentación rica en nutrientes: alimentarse con frutas, verduras, granos integrales y proteínas magras y limitar los alimentos procesados, los azúcares añadidos y el consumo excesivo de alcohol.

• Mantenerse físicamente activo: La actividad física regular y mantener un peso saludable pueden ayudar a reducir el riesgo de varios tipos de cáncer, incluidos el de seno, colon y riñón.

• Evitar el tabaco: El consumo de tabaco sigue siendo uno de los factores de riesgo más importantes para el cáncer, y dejarlo puede generar beneficios inmediatos para la salud.

• Proteger la piel: Limitar la exposición prolongada al sol y usar protector solar puede reducir el riesgo de cáncer de piel.

Eliminar barreras y brindar apoyo

Algunos de mis pacientes se sorprenden al saber que varios exámenes preventivos para detectar cáncer están cubiertos por el seguro y tienen un bajo o ningún costo.

También existe el temor a lo desconocido, ya sea relacionado con un procedimiento o con la posibilidad de recibir noticias difíciles. Tener conversaciones abiertas con un proveedor de salud de confianza puede ayudar mucho.

Los familiares y cuidadores también pueden desempeñar un papel importante para animar a sus seres queridos a programar sus chequeos, ayudarlos con el transporte o acompañarlos durante sus citas.

La prevención del cáncer muchas veces comienza con una conversación y un simple paso hacia adelante. Como comunidad, podemos apoyar a nuestros adultos mayores en este importante camino.

Al mantenerse conectados con sus proveedores de salud y al día con los exámenes recomendados, los adultos mayores latinos pueden tomar medidas significativas para proteger su salud y seguir disfrutando los momentos que más importan junto a las personas que aman.

Acerca de CenterWell

CenterWell es una empresa líder en servicios de atención médica especializada en crear experiencias integradas enfocadas en servicio de alta calidad y el bienestar del paciente, teniendo como resultado atención médica de óptimo nivel accesible y personalizada. Como líderes en atención primaria enfocada en adultos mayores, así como en atención médica en el hogar, y como destacados proveedores de servicios de entrega a domicilio, especialidades médicas, cuidados paliativos y farmacia minorista, nos dedicamos a promover la salud en su totalidad y abordar el bienestar físico, emocional y social de nuestros pacientes. CenterWell forma parte de Humana Inc. (NYSE: HUM). Para conocer más sobre lo que ofrecemos, visite CenterWell.com.