La misión Artemis II entra en su fase más crítica mientras la cápsula Orión se prepara para reingresar a la atmósfera terrestre tras completar su recorrido espacial. Antes de iniciar el descenso, la nave realizó un encendido de motores de ocho segundos que permitió ajustar su trayectoria y alinearla con el ángulo correcto para el ingreso al planeta.

El reingreso comenzará a una altitud aproximada de 121.920 metros. Durante esta etapa, la cápsula enfrentará temperaturas cercanas a los 2.760 grados Celsius y velocidades superiores a los 40.000 kilómetros por hora, condiciones extremas que pondrán a prueba el escudo térmico y los sistemas de protección de la nave.

En las horas previas a la maniobra, la tripulación realiza una revisión completa del instrumental y se prepara para colocarse los trajes espaciales que garantizan su seguridad durante la fase final del descenso. Para los astronautas, el regreso representa una mezcla de exigencia técnica y presión psicológica, ya que el reingreso es considerado uno de los momentos más peligrosos de cualquier misión espacial.

Durante esta etapa, la cápsula atraviesa una intensa fricción con la atmósfera que genera un plasma alrededor del vehículo, provocando un breve periodo de incomunicación con el control de la misión. Tras superar esta fase, se desplegará el sistema de paracaídas que reducirá la velocidad antes del amerizaje.

El descenso está previsto para las 20:07 en la ciudad de Atlanta y concluirá con el amerizaje en el océano Pacífico, frente a la costa de California. Una vez en el agua, la tripulación será rescatada por unidades de la Marina de Estados Unidos y trasladada para una evaluación médica tras su regreso a la Tierra.

El operativo representa una prueba clave para el programa Artemis, cuyo objetivo es establecer las bases para futuras misiones tripuladas hacia la Luna y, posteriormente, hacia Marte.