POR PRENSA ATLANTA GLOBAL

Estados Unidos se encamina hacia un descenso demográfico sostenido, impulsado por la disminución de las tasas de natalidad, el envejecimiento de la población y la reducción de los flujos migratorios, una combinación de factores que podría tener repercusiones profundas en el crecimiento económico del país durante las próximas décadas.
Según estimaciones de la Oficina del Censo de Estados Unidos, bajo escenarios de baja inmigración, la población nacional podría reducirse hasta los 226 millones de habitantes para el año 2100, una proyección que evidencia un cambio estructural sin precedentes en la historia del país.

Este fenómeno fue analizado durante la videoconferencia “La población de Estados Unidos se está reduciendo de forma increíble”, organizada por American Community Media (ACoM), donde especialistas coincidieron en que esta tendencia no es exclusiva de Estados Unidos, sino parte de un proceso global.

TASAS DE FERTILIDAD

La doctora Ana Langer, directora de la Iniciativa de Mujeres y Salud de la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de la Universidad de Harvard, explicó que las tasas de fertilidad han registrado una caída significativa en los últimos 40 a 50 años. En Estados Unidos, detalló, el promedio pasó de 3.5 hijos por mujer en la década de 1960 a 1.6 en 2024. En América Latina y el Caribe, la cifra descendió de 4.5 a 1.9, mientras que Asia y África subsahariana también muestran reducciones sostenidas.

Dr. Ana Langer

• “En América Latina y el Caribe, el cambio fue de 4.5 hijos por mujer en la década de 1970 a 1.9 en 2024. En Estados Unidos, ha pasado de 3.5 en la década de 1960 a 1.6 en 2024”.

FACTORES DEL DESCENSO EN LA POBLACIÓN
Entre los factores que influyen en la decisión de retrasar o evitar la maternidad y paternidad figuran las limitaciones económicas, el elevado costo del cuidado infantil, las dificultades para acceder a vivienda asequible, las persistentes desigualdades de género en el hogar y las preocupaciones sobre el futuro del planeta, incluyendo el cambio climático y la sobrepoblación.

DISMINUYE TASA DE EMBARAZOS ENTRE ADOLESCENTES
Langer destacó además una reducción histórica en las tasas de embarazo adolescente, atribuida a una mayor educación sexual y al uso de métodos anticonceptivos, lo que calificó como un avance relevante en materia de salud pública.

El empleo y la estabilidad económica sobre la maternidad El Departamento de Trabajo informa que una familia promedio en Estados Unidos destina hasta el 16 % de sus ingresos al pago de guarderías para un solo hijo. A esto se suma el alto costo de necesidades básicas como la alimentación y la vivienda, factores que —según los expertos— obligan a muchas personas a priorizar el empleo y la estabilidad económica por encima de la maternidad o paternidad.

Indicó además que más de una cuarta parte de los encuestados afirmó estar totalmente de acuerdo en que la superpoblación y el cambio climático influyen en su decisión de no tener hijos, ante la preocupación de criarlos en un planeta que enfrenta crecientes desafíos ambientales.

En este contexto, los especialistas observan una creciente popularidad de la opción de no tener hijos, así como el impacto de las persistentes desigualdades de género en el ámbito doméstico, que también influyen en el retraso o la renuncia a la maternidad.

Langer añadió que el aumento en los niveles educativos de las mujeres y su mayor participación en el mercado laboral han llevado a la formación de familias a edades más tardías. Asimismo, señaló que las preocupaciones sobre el equilibrio entre la vida laboral y personal continúan influyendo de manera significativa en la decisión de tener hijos.
“De manera alentadora, las cifras de fertilidad en la adolescencia han disminuido de forma significativa en los últimos años, alcanzando mínimos históricos en 2024, en gran parte gracias a una mejor educación sexual y al mayor acceso y uso de métodos anticonceptivos”, subrayó.

IMPACTO ECONÓMICO
Desde la perspectiva económica, Anu Madgavkar, socia del McKinsey Global Institute, advirtió que el envejecimiento de la población reducirá la proporción de personas en edad productiva, lo que ralentizará el crecimiento económico per cápita.

Actualmente, en regiones como Estados Unidos y Europa Occidental, existen aproximadamente cuatro personas en edad laboral por cada adulto mayor de 65 años, una relación que podría reducirse a dos en los próximos 20 años.

Ante este escenario, los expertos subrayaron la necesidad de aumentar la productividad para sostener a una población que vive más tiempo. Madgavkar señaló que la inteligencia artificial y la automatización representan una oportunidad clave para mejorar la eficiencia económica y garantizar la sostenibilidad de los sistemas laborales y de retiro en el futuro.

EXPONENTES
Dra. Ana Langer
Directora de la Iniciativa de Mujeres y Salud de la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de
Harvard y profesora emérita del Departamento de Salud Global y Población.

Dr. Philip Cafaro
Profesor asociado de Filosofía, Universidad Estatal de Colorado.

Anu Madgavkar
Socia del McKinsey Global Institute.

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