Stephens County.- Un amplio operativo realizado en las montañas del norte de Georgia terminó con 32 personas arrestadas, decenas de multas emitidas y el hallazgo de un presunto integrante de un cartel criminal, informaron autoridades locales y federales.

La operación, denominada “Operation Southern Forest Trident”, reunió a agentes federales, policías estatales y oficiales de Carolina del Sur para patrullar áreas boscosas y terrenos del servicio forestal nacional en busca de actividades delictivas.

El Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos arrestó a 25 personas que se encontraban ilegalmente en el país. De ese grupo, 14 tenían antecedentes por delitos graves y uno fue identificado por agentes como presunto miembro confirmado de un cartel.

Las acciones se desarrollaron entre el 1 y el 6 de mayo, período durante el cual las autoridades instalaron controles de seguridad en carreteras cercanas a zonas forestales y reforzaron la vigilancia en áreas remotas.

Durante el operativo, el Servicio Forestal de Estados Unidos emitió 33 citaciones federales relacionadas con diversos delitos, incluyendo tráfico y posesión de drogas.

Por su parte, el Departamento de Recursos Naturales de Georgia emitió cuatro advertencias y seis multas por violaciones relacionadas con caza y pesca.

La Patrulla Estatal de Georgia también participó en el despliegue, entregando 58 advertencias y 36 infracciones de tránsito.

Agentes de la Oficina del Sheriff del condado de Stephens arrestaron además a cinco personas por delitos graves relacionados con drogas y ejecutaron tres órdenes judiciales.

Entre los detenidos figuran Christian Villagomez, acusado de múltiples violaciones de pesca; Victor Pena y Kristen Sloan, señalados por posesión de metanfetamina y una pipa de vidrio.

También fueron arrestados Mark Justice y Rebecca Wood, acusados de posesión de metanfetamina, marihuana y parafernalia de drogas.

Otro detenido fue Dakoda Ponder, quien enfrenta cargos por posesión de cocaína, presunto oxycodone y conducir bajo influencia.

Las autoridades informaron además que durante una parada federal de tráfico realizada el 5 de mayo, dos personas escaparon corriendo hacia el bosque. Uno de ellos, Minton Carreto, era buscado en el área metropolitana de Atlanta y presuntamente se encontraba ilegalmente en el país.

Aunque Carreto fue capturado, un segundo sospechoso continúa prófugo y se cree que abandonó la zona.

El sheriff Rusty Fulbright afirmó que este tipo de operaciones busca frenar el flujo de drogas y otros delitos en áreas rurales y boscosas donde la actividad criminal suele pasar desapercibida.