CIUDAD DEL VATICANO.— A menos de tres semanas del fallecimiento del papa Francisco, el Vaticano se prepara para una de las ceremonias más solemnes y decisivas de la Iglesia Católica: el Cónclave 2025. La elección del nuevo pontífice comenzará este miércoles 7 de mayo a puerta cerrada en la Capilla Sixtina, donde los cardenales de todo el mundo se reunirán para elegir al próximo líder espiritual de más de mil millones de católicos.

El cónclave arrancará formalmente a las 16:30 horas (hora local de Roma), momento en que se cerrarán las puertas del recinto sagrado, marcando el inicio del proceso de votación que podría extenderse por varios días. Tal como dicta la tradición, el mundo sabrá si hay un nuevo Papa únicamente a través del humo blanco que saldrá de la chimenea vaticana. Si la elección no se concreta, el humo será negro.

La reunión se produce tras el fallecimiento del papa Francisco, ocurrido la madrugada del lunes 21 de abril, a los 88 años, luego de varios meses de complicaciones de salud que lo mantuvieron hospitalizado en Roma.

¿Cómo se elige al nuevo Papa?
El procedimiento inicia con una misa celebrada en la Basílica de San Pedro, presidida por el decano del Colegio Cardenalicio. Después, los cardenales entonan el himno “Veni Creator” en la Capilla Paolina, invocando al Espíritu Santo para guiar su decisión.

Posteriormente, se trasladan a la Capilla Sixtina, donde deliberan y votan en secreto. Durante el tiempo que dure el cónclave, los cardenales residirán en la Casa Santa Marta (Domus Sanctae Marthae), dentro del Vaticano, sin acceso a medios ni comunicaciones externas, como parte del estricto aislamiento que exige el proceso.

Aunque el 7 de mayo marca el inicio del cónclave, no hay certeza sobre cuántos días tomará llegar a un consenso. Lo único seguro es que, en cuanto se aviste el humo blanco, el mundo sabrá que hay un nuevo Papa.