ATLANTA – Este lunes se reanuda en Atlanta el proceso judicial contra Robert Aaron Long, el hombre acusado de los mortales tiroteos ocurridos en marzo de 2021 en una serie de spas del área metropolitana, un caso que conmocionó a la comunidad asiático-estadounidense y atrajo la atención nacional.

Long ya cumple cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional por los asesinatos cometidos en el condado de Cherokee, donde mató a cuatro personas en Young’s Asian Massage Parlor, el primero de los tres ataques. Sin embargo, en el condado de Fulton aún enfrenta 19 cargos, entre ellos asesinato en primer grado, homicidio doloso y terrorismo doméstico. La fiscal de distrito Fani Willis ha adelantado que buscará la pena de muerte.

El proceso que inicia hoy se extenderá durante toda la semana. Tres de las mociones presentadas por la defensa se centran en la constitucionalidad de la pena capital en Georgia. Una de ellas cuestiona la ley estatal que regula la inyección letal, argumentando que es demasiado amplia y permite el uso de “cualquier sustancia suficiente para causar la muerte”, lo que, según la defensa, es inconstitucional. Otra moción busca impedir que el jurado se limite únicamente a personas dispuestas a aplicar la pena de muerte.

Los ataques de 2021 dejaron ocho víctimas mortales, seis de ellas de origen asiático. Tras su arresto, las autoridades señalaron que Long había confesado que actuó movido por lo que describió como una “adicción al sexo” y culpaba a los salones de masajes de ser un “desahogo” para dicha adicción.

El juez que dictó sentencia en Cherokee calificó los crímenes como un acto de odio: “Una vez que el odio toma un arma, no importa quién se interponga en el camino”.

El juicio en Fulton será decisivo para determinar si Long enfrenta finalmente la ejecución.