CenterWell Senior Primary Care

Junio es el Mes de Concientización sobre el Alzheimer y la Salud Cerebral, una gran oportunidad para que las familias hablen abiertamente sobre la pérdida de memoria, el deterioro cognitivo y la importancia de la detección temprana de esta enfermedad, especialmente dentro de las comunidades hispanas y latinas, donde el Alzheimer continúa teniendo un gran impacto. Actualmente las investigaciones muestran que los latinos tienen una mayor probabilidad de desarrollar Alzheimer y otras demencias relacionadas comparado con los estadounidenses no hispanos.

En CenterWell Senior Primary Care, vemos de primera mano lo importante que es reconocer las primeras señales de pérdida de memoria y buscar orientación médica lo antes posible. Frecuentemente las familias atribuyen estos síntomas al envejecimiento normal o evitan hablar del tema por miedo o ciertas creencias culturales relacionadas con la independencia y el cuidado de los seres queridos.

Uno de los mensajes más importantes que compartimos con los pacientes y sus cuidadores es la importancia de la detección temprana.

El Alzheimer suele comenzar con cambios sutiles que las familias pueden pasar por alto al principio. Los primeros síntomas pueden incluir pérdida de memoria a corto plazo, confusión, cambios en el estado de ánimo o el comportamiento, dificultad para realizar tareas familiares o problemas para seguir conversaciones. Si bien ciertos olvidos ocasionales pueden ser una parte normal del envejecimiento, los síntomas del Alzheimer tienden a empeorar progresivamente con el tiempo e interfieren con la vida cotidiana.

En las familias hispanas, el cuidado de los seres queridos suele darse desde un profundo sentido de amor, responsabilidad y tradición cultural. Muchas familias latinas prefieren cuidar a sus familiares mayores en casa, y con frecuencia son las mujeres quienes asumen el rol de cuidadoras de sus padres o abuelos. Aunque este sistema de apoyo familiar puede ser muy beneficioso, también genera una enorme carga emocional y física para quienes cuidan.

El cansancio de la persona que cuida al paciente con Alzheimer es una realidad, especialmente por que presenta desafíos diferentes a los de otras enfermedades crónicas. Los pacientes pueden sentirse confundidos, resistirse a los cambios o frustrarse a medida que pierden habilidades que antes tenían. Al mismo tiempo, las familias pueden enfrentar dificultades emocionales mientras intentan equilibrar las responsabilidades del cuidado con el trabajo, los hijos y sus propios problemas de salud. Dentro de la comunidad latina, también existe el estigma de admitir el cansancio o pedir ayuda, ya que puede ser interpretarlo como una señal de fracaso, cuando en realidad no lo es.

Otro desafío importante dentro de las comunidades hispanas es el idioma. Muchos pacientes mayores que hablan español se sienten más cómodos hablando sobre sus síntomas en su idioma. Algunas veces, los síntomas pueden incluso malinterpretarse o diagnosticarse incorrectamente debido a limitaciones en la comunicación. Brindar atención en español puede ayudar a que los pacientes se sientan más cómodos al hablar sobre sus síntomas y permitir a los médicos evaluar mejor las preocupaciones cognitivas. También ayuda a que las familias se sientan más informadas durante todo el proceso. En CenterWell nos enorgullece contar con personal que habla español y puede atender a los pacientes en el idioma de su preferencia.

Los médicos de atención primaria desempeñan un papel fundamental en la detección temprana. En CenterWell, guiamos a los adultos mayores a comenzar con evaluaciones de rutina y conversaciones con su médico de atención primaria, antes de los síntomas se vuelvan graves. Las herramientas de detección y las evaluaciones cognitivas pueden ayudar a identificar problemas de manera temprana y también descartar otras afecciones, como la depresión, los trastornos de la tiroides, las deficiencias de vitaminas o los efectos secundarios de ciertos medicamentos, que pueden imitar los síntomas de la demencia.

La depresión en los adultos mayores es especialmente importante de reconocer, ya que en ocasiones puede parecerse a la pérdida de memoria o al deterioro cognitivo. Identificar la diferencia a tiempo puede ayudar a los pacientes a recibir la atención y la ayuda necesaria.

La conexión social también es especialmente importante para los adultos mayores. El aislamiento puede acelerar el deterioro cognitivo, mientras que mantenerse conectado con la familia, la comunidad religiosa, los centros para personas mayores y las amistades puede ayudar a conservar el bienestar mental y emocional. Mantener rutinas y entornos familiares también puede brindar comodidad y estabilidad a las personas que viven con demencia.

Cuando nuestro equipo habla con las familias, las animamos a abordar estas conversaciones con paciencia, compasión y comprensión. Muchos adultos mayores se sienten avergonzados o asustados por los cambios en su memoria, y es posible que ni siquiera reconozcan completamente lo que les está sucediendo. Las familias deben evitar las críticas o la frustración y, en cambio, enfocarse en ofrecer apoyo y ánimo.

También animamos a los cuidadores a buscar ayuda cuando la necesiten. Ninguna familia debería sentir que tiene que enfrentar el Alzheimer sola. Los grupos de apoyo, los profesionales de la salud, las organizaciones comunitarias y los recursos para cuidadores pueden marcar una diferencia significativa tanto para los pacientes como para sus familias.

Durante el Mes de la Concientización sobre el Alzheimer y la Salud Cerebral, tenemos la oportunidad de romper el silencio que rodea la pérdida de memoria en las comunidades hispanas y fomentar conversaciones sobre la salud cerebral. Cuanto antes las familias reconozcan los síntomas y busquen orientación médica, mayores serán las oportunidades de acceder a tratamientos, apoyo, educación y una mejor calidad de vida.

Acerca de CenterWell
CenterWell es una empresa líder en servicios de atención médica especializada en crear experiencias integradas enfocadas en servicio de alta calidad y el bienestar del paciente, teniendo como resultado atención médica de óptimo nivel accesible y personalizada. Como líderes en atención primaria enfocada en adultos mayores, así como en atención médica en el hogar, y como destacados proveedores de servicios de entrega a domicilio, especialidades médicas, cuidados paliativos y farmacia minorista, nos dedicamos a promover la salud en su totalidad y abordar el bienestar físico, emocional y social de nuestros pacientes. CenterWell forma parte de Humana Inc. (NYSE: HUM). Para conocer más sobre lo que ofrecemos, visite CenterWell.com.