BUENOS AIRES, ARGENTINA —

Lionel Messi jugó su último partido con la selección argentina y cerró un ciclo histórico de 21 años con la camiseta albiceleste.
Ante más de 85 mil espectadores en el Estadio Monumental, Argentina venció 3-0 a Benín. Messi fue protagonista con dos asistencias y un gol de penal, en una noche cargada de emoción.
El capitán ingresó al campo acompañado por sus hijos Thiago, Mateo y Ciro, mientras su esposa, Antonela Roccuzzo, y su madre, Celia Cuccittini, lo acompañaron desde un palco.
A los 10 minutos, el partido se detuvo para que el público le rindiera homenaje. Hubo aplausos, fuegos artificiales y también un saludo especial de los jugadores de Benín.
Messi tuvo varias oportunidades en el primer tiempo, pero el arquero Marcel Dandjinou evitó el gol. En la segunda mitad llegó el momento esperado: el capitán convirtió de penal y puso el cierre perfecto a su despedida.
Durante sus 21 años con Argentina, Messi conquistó seis títulos: Mundial Sub-20 2005, oro olímpico 2008, Copa América 2021, Finalissima 2022, Mundial de Qatar 2022 y Copa América 2024.
Y antes de su despedida, un enorme número 10 sobrevoló Rosario, como homenaje al futbolista que marcó una época.
El ciclo terminó. La historia de Messi con Argentina quedó para siempre.