Hoy, la Oficina de Investigación de Georgia (GBI), la Oficina del Sheriff del Condado de Ware y la Fiscalía del Circuito Judicial de Dougherty anunciaron que la  niña “Jane Doe” del Condado de Ware ha sido identificada positivamente como Kenyatta Odom, de 5 años, después de que una persona que proporcionó información reconoció una reconstrucción facial creada por el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC).

Además, el 10 de noviembre de 2023, los investigadores arrestaron a la madre de Kenyatta, Evelyn Odom, alias Zmecca Luciana, de 56 años, y a su exnovio, Ulyster Sanders, de 61 años, ambos de Albany, Georgia. Fueron acusados de asesinato en primer grado, crueldad hacia niños, agresión agravada por violencia familiar, ocultamiento de la muerte de otra persona y conspiración para ocultar la muerte de otra.

Mientras continúa la investigación, la niña que estuvo sin nombre durante más de 35 años ahora recupera su identidad.

“Este es un caso que ha conmovido a muchos de nosotros en el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados”, dijo Angeline Hartmann, directora de comunicaciones de NCMEC. “Los detalles atroces son casi insoportables, y siempre hemos esperado respuestas. Sabemos que navegar por estos casos desafiantes no es tarea fácil. Innumerables investigadores trabajaron incansablemente durante los últimos 35 años, y nos sentimos honrados de apoyar a todas las agencias involucradas que ayudaron a resolver este caso”.

Esta desgarradora historia comenzó el 21 de diciembre de 1988, días antes de Navidad. Según la policía, un conductor de camión descubrió restos esqueléticos en una caja fuera de Dunkin Bridge Road en Waycross, Georgia. Los restos estaban envueltos en una manta marrón y ocultos dentro de una bolsa que se colocó dentro de un mueble de consola de televisión. Se recuperaron varios objetos en la escena, uno de ellos siendo un periódico Albany Herald.

El análisis forense determinó que la niña era afroamericana, de sexo femenino y tenía aproximadamente tres o cuatro años. La Oficina del Sheriff del Condado de Ware y el GBI investigaron, dedicando una cantidad sustancial de tiempo y recursos al caso. La muerte de la niña fue considerada un homicidio, pero su identificación y quién fue responsable de su muerte permanecieron como un misterio.

Luego, en 2009, las autoridades solicitaron la asistencia de NCMEC. A lo largo de los años, NCMEC, junto con sus socios de larga data, realizó varias búsquedas analíticas y pruebas de ADN en un intento de encontrar coincidencias potenciales con niños desaparecidos. En 2012, el Equipo Adam de NCMEC se desplegó en Georgia y se reunió con investigadores para una revisión del caso. El equipo brindó asistencia técnica al GBI, coordinando esfuerzos para obtener una nueva reconstrucción facial.

NCMEC completó una reconstrucción facial de la niña utilizando una tomografía computarizada del cráneo del niño y recreó digitalmente imágenes de los pijamas que llevaba la niña. Estas imágenes se utilizaron para crear un póster de NCMEC y se destacaron en “Help ID Me”, la página de Facebook de NCMEC dedicada a compartir información sobre niños no identificados.

En enero de 2023, el GBI informó que recibieron una pista de un miembro del público que afirmaba haber visto la reconstrucción facial de NCMEC. El informante le dijo a la policía que creía que la niña era Kenyatta Odom. Se lanzó una extensa investigación, y se localizó a la familia de Kenyatta. Las pruebas de ADN se realizaron con la ayuda de familiares, lo que llevó a la identificación positiva de Jane Doe del Condado de Ware como Kenyatta Odom, de 5 años.

Colin McNally, supervisor de imágenes forenses en NCMEC, es el artista que creó la imagen de Jane Doe del Condado de Ware que llevó a su identificación. “Es una sensación abrumadora cuando una de nuestras imágenes ayuda en la identificación de un niño”, dijo McNally. “Estas imágenes están diseñadas para captar la atención de alguien que pueda reconocer a la persona, y han demostrado ser fundamentales para resolver casos”.

Actualmente, NCMEC está ayudando a las fuerzas del orden con más de 650 casos de restos no identificados de niños. Para obtener más información sobre nuestros casos no identificados, visita la página “Help ID Me” de NCMEC. Puedes ayudar a devolverle el nombre a un niño: https://www.facebook.com/HelpIDMe/.