La reapertura largamente atrasada de las visitas aliviará el aislamiento en Centro de detención de Stewart

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El Refugio reanudará hospitalidad y visitación en Lumpkin

El anuncio de ICE de que se reabrirán las visitas en los centros de detención significa que las personas detenidas, incluidas las personas en Centro de Detención Stewart (SDC por sus siglas en Inglés), pueden tener conexiones significativas con sus seres queridos y las personas de la comunidad, dijo Amilcar Valencia, Director Ejecutivo de El Refugio.

La reapertura se debe a meses de abogacía a nivel nacional de personas detenidas, incluyendo de El Refugio, Freedom for Immigrants y otras organizaciones, exigiendo que se restablezcan las visitas en todos los centros de detención de inmigrantes.

“Las visitas rompen el aislamiento que sobrellevan las personas mientras están detenidas”, dijo Valencia. “Las visitas también son una herramienta que las organizaciones de derechos humanos utilizan para monitorear los abusos de derechos humanos en estas instalaciones”.

El Refugio reanudará los servicios que han estado suspendidos desde que comenzó la pandemia: alojamiento gratuito durante los fines de semana para las familias visitantes y, cuando sea posible, visitas sociales a las personas detenidas en SDC que deseen establecer una conexión significativa con nuestros voluntarios.

“Mientras averiguamos los detalles, quiero afirmar nuestra visión a largo plazo para nuestro trabajo”, dijo Valencia en un video a sus seguidores. “Imaginamos un mundo sin detención. Todos sabemos que la detención es inhumana e innecesaria. Por ellos tenemos que abolirla”.

Durante los últimos dos años, El Refugio ha acompañado a personas en detención a través de una línea de ayuda bilingüe, depósitos de fondos de comisaria, enviando libros, donando ropa, proveyendo amigos por correspondencia, haciendo referencias legales, defensa para la liberación y apoyo financiero para familias afectadas por la detención y deportación de inmigrantes.

La organización tiene una llamada Somos Mucho Más con el fin de recaudar fondos para continuar con estos importantes servicios, que honran la dignidad de cada persona detenida en SDC o que tiene un ser querido en SDC.

“Estamos ansiosos por volver a nuestras raíces de brindar hospitalidad y visitas en Lumpkin”, dijo PJ Edwards, presidente de la junta. “Hemos visto reabrir el mundo con protocolos a prueba de covid mientras que las personas detenidas permanecen cruelmente aisladas e incapaces de recibir visitas. Habiendo sido testigos del valor de las visitas en persona durante muchos años, damos la bienvenida a la restauración tardía de las visitas”.

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Voluntarios comenzaron a liderar grupos para visitar inmigrantes detenidos en el Centro de Detención Stewart (SDC) en 2008. Después de presenciar los desafíos compartidos por quienes visitan a sus seres queridos en SDC: viajar largas distancias, el trauma de la separación familiar y la falta de recursos como hoteles y restaurantes en el remoto pueblo de Lumpkin—un grupo de amigos estableció El Refugio. En 2010, El Refugio abrió una casa de hospitalidad que ofrece comidas y alojamiento sin costo alguno. Durante la pandemia, El Refugio continuó apoyando a las personas detenidas en SDC y a sus seres queridos a través de una línea de ayuda bilingüe, depósitos de economato, libros de texto en inglés, referencias legales, amigos por correspondencia, un programa de apoyo financiero para familias impactadas por la detención, asistencia a quienes salen de detención y abogacía para cerrar SDC y poner el fin de la detención de inmigrantes.

www.elrefugiostewart.org/

 

Long Overdue Reopening of Visitation Will Ease Isolation at 

Stewart Detention Center

El Refugio will resume hospitality and visitation in Lumpkin 

ICE’s announcement that visitation will reopen in detention centers means people in detention, including those at Stewart Detention Center (SDC), can have meaningful connections with their loved ones and people in the community, said Amilcar Valencia, Executive Director of El Refugio.

The reopening follows months of nationwide advocacy from people in detention, as well as El Refugio, Freedom for Immigrants, and other organizations, demanding visitation be reinstated at all immigration detention centers.

“Visitation breaks down some of the isolation people endure while detained,” Valencia said. “Visitation is also a tool human rights organizations use to monitor human rights abuses in these facilities.”

El Refugio will resume services that have been on hold since the pandemic began: free overnight lodging on weekends to visiting families and, when possible, social visits to people at SDC who wish to make a meaningful connection with a volunteer.

“While we figure out the details, I want to affirm our long vision for our work,” Valencia said in a video to supporters. “We envision a world without detention. We all know detention is inhumane and unnecessary. We need to end it.”

Over the last two years, El Refugio has accompanied people in detention through a bilingual helpline, commissary deposits, books, clothes, pen-pals, legal referrals, advocacy, and financial support for families impacted by immigration detention and deportation.

The organization’s campaign We Are Mucho Mas is raising money to continue these important services, which honor the dignity of every person detained at SDC or has a loved one at SDC.

“We are eager to return to our roots of providing hospitality and visitation in Lumpkin,” said PJ Edwards, Board Chair. “We have watched the world reopen with Covid-safe protocols while people in detention remain cruelly isolated and unable to receive visitors. Having witnessed the value of in-person visits for many years, we welcome the belated restoration of visitation.”

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Volunteers began leading groups to visit immigrants detained at Stewart Detention Center (SDC) in 2008. After witnessing the challenges shared by those visiting loved ones at SDC—traveling long distances, the trauma of family separation, and the lack of resources such as hotels and restaurants in the remote town of Lumpkin—a group of friends established El Refugio. In 2010, El Refugio opened a hospitality house offering meals and lodging at no cost. During the pandemic, El Refugio continued to support people detained at SDC and their loved ones through a bilingual helpline, commissary deposits, English language textbooks, legal referrals, pen-pals, a family care program, post-release assistance, and advocacy for the closure of SDC and the end of immigration detention.

www.elrefugiostewart.org/

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