AUMENTA EL ROL DE LA POLICÍA EN INMIGRACIÓN, PERO PERSISTE LA FALTA DE TRANSPARENCIA
- Los departamentos de policía locales y las oficinas del sheriff están desempeñando un papel cada vez más importante en la aplicación de leyes migratorias. Sin embargo, gran parte de esta actividad sigue siendo difícil de rastrear. Los registros suelen estar incompletos, retrasados o no disponibles, lo que deja a periodistas y comunidades sin una visión clara de cómo opera el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) a nivel local.
Por Prensa Atlanta
Durante una sesión virtual, organizado por American Community Media (ACoM), especialistas analizaron los esfuerzos para obtener registros sobre la colaboración entre ICE y las agencias policiales, incluyendo litigios recientes en California.
Los expertos compartieron herramientas y estrategias para acceder a datos públicos en todo el país, así como formas de conectarse con investigadores y organizaciones que trabajan en este tema.
- El equipo de panelistas demostró que a medida que la aplicación de las leyes migratorias se expande y se vuelve más descentralizada, la rendición de cuentas depende cada vez más del periodismo local. Saber cómo acceder a registros, identificar la colaboración entre agencias,
interpretar datos incompletos y apoyarse en expertos es fundamental para informar al público y documentar el impacto en las comunidades.
CÓMO RASTREAR LA COLABORACIÓN ENTRE ICE Y AUTORIDADES LOCALES
A medida que la aplicación de leyes migratorias en Estados Unidos se expande, las policías locales y oficinas del sheriff están asumiendo un papel cada vez más activo. Sin embargo, entender cómo funciona esa colaboración en la práctica sigue siendo una tarea compleja.
Registros incompletos, demoras en la entrega de información y negativas por parte de las autoridades dificultan reconstruir lo que ocurre en el terreno. Frente a este escenario, periodistas, investigadores y organizaciones civiles están recurriendo a herramientas legales, análisis de datos y trabajo comunitario para arrojar luz sobre un sistema cada vez más descentralizado.
ENTRE LA TRANSPARENCIA Y LA OPACIDAD
David Loy, director legal de la First Amendment Coalition, compartió un caso reciente que ilustra los obstáculos para acceder a información pública.
Su organización representó a un grupo comunitario que solicitó registros sobre una redada migratoria en Ventura County. Las autoridades rechazaron inicialmente la petición, alegando que los documentos formaban parte de una investigación en curso. Loy puso en duda tal justificación. “En realidad no estaban llevando a cabo una investigación… simplemente estaban realizando tareas de seguridad y control de multitudes”, dijo
El caso terminó con un acuerdo que obligó a divulgar los videos solicitados. Para Loy, el punto central trasciende ese resultado:
“La transparencia es el oxígeno de la rendición de cuentas… el gobierno trabaja para la gente, no al revés”, agregó.
También advirtió que muchas agencias adoptan una postura de resistencia desde el inicio: “La respuesta automática por defecto es negar.”
INVESTIGAR MÁS ALLÁ DE LOS DATOS FEDERALES
Thadeus Greenson planteó que depender únicamente de información federal limita la cobertura periodística.
Según explicó, las solicitudes bajo FOIA enfrentan retrasos crecientes: “Es probable que se desaceleren hasta casi detenerse.”
Ante esto, propuso mirar hacia lo local. Registros estatales y municipales —como contratos, comunicaciones internas, mecanismos de supervisión y reportes policiales— pueden revelar información clave que no aparece en bases de datos nacionales.
Muchas veces, dijo, la historia no está en un solo documento, sino en fragmentos dispersos: llamadas al 911, correos electrónicos o acuerdos entre agencias que, al unirse, permiten entender el panorama completo.
Greenson también destacó el valor de las comunidades como fuente de información, aunque subrayó que la confianza se construye con el tiempo: “No es inmediato… requiere relación y credibilidad.”
EL DESAFÍO DE ACCEDER A REGISTROS PÚBLICOS
Elizabeth Clemons, de MuckRock, enfocó su intervención en la práctica periodística: cómo solicitar información de manera efectiva.
Su recomendación fue clara: la investigación comienza antes de enviar la solicitud.
“Las buenas solicitudes nacen desde el momento en que empiezas a investigar.”
También enfatizó un aspecto clave del proceso: “Hay una persona del otro lado.”
Ser claro, preciso y respetuoso puede influir en la respuesta. Aun así, reconoció que el sistema enfrenta limitaciones y recalcó que “Hoy todo es más lento.”
La combinación de menos personal y más solicitudes ha extendido los tiempos de respuesta.
UNA REALIDAD QUE SIEMPRE HA SIDO LOCAL
El análisis final estuvo a cargo de Austin Kocher, investigador en Syracuse University, quien planteó que la aplicación de leyes migratorias nunca ha sido exclusivamente federal.
“Toda la aplicación de la ley migratoria es, en realidad, local.”
Kocher explicó que cada caso depende de múltiples variables: la ubicación, las agencias involucradas y el acceso a representación legal. Más que un sistema uniforme, se trata de una red compleja con resultados distintos según el contexto.
Además, recordó que esta dinámica tiene raíces históricas profundas:
“No es algo nuevo… se remonta a finales del siglo XIX.”
PERIODISMO CLAVE PARA LA RENDICIÓN DE CUENTAS
En un contexto donde la aplicación de leyes migratorias se vuelve más amplia y descentralizada, el periodismo local adquiere un papel fundamental.
Acceder a registros, interpretar datos incompletos y conectar con fuentes confiables ya no es opcional: es esencial para informar con precisión y documentar el impacto real en las comunidades.
Oradores invitados:
Director Legal, First Amendment Coalition
Especialista en Educación de Prensa, FAC
Directora de Capacitación y Desarrollo, MuckRock (por confirmar)
Profesor Asistente de Investigación, Syracuse University; Investigador Asociado, American University
