El fuego interrumpe el suministro eléctrico, cierra autopistas y pone en riesgo viviendas en Barnegat Township.

Nueva Jersey. – Un incendio forestal de grandes proporciones arrasó al menos 1,200 acres del área protegida de los Pinelands en Nueva Jersey la tarde del martes, provocando caos vial, cortes de energía, evacuaciones forzadas y el cierre de importantes vías de comunicación, incluida la concurrida autopista Garden State Parkway.

El siniestro, que comenzó en las inmediaciones de Wells Mills Road, avanzó hacia el norte a partir de las 6:30 p.m., obligando a nuevas evacuaciones y al cierre de la transitada Ruta 9, informó el Servicio Forestal del estado.

Hasta las 6:00 p.m., no se habían reportado heridos, pero el fuego no estaba contenido. Equipos terrestres y aéreos trabajaban intensamente para establecer líneas de contención y realizar quemas controladas que evitaran la propagación del fuego.

La empresa Jersey Central Power & Light interrumpió el suministro eléctrico a lo largo de la autopista como medida de seguridad, dejando sin luz a gran parte del municipio de Barnegat. Al menos 16 estructuras cercanas a Wells Mills Road fueron evacuadas, y se emitió una orden obligatoria para residencias cercanas a la Ruta 9 en Lacey Township.

Una de las residentes, Staci Laubauskas, cuya vivienda en Waretown estaba en la zona de evacuación, relató que, aunque habían recibido la orden de salir, estaban demorando la decisión: “Nos dijeron que, si nos quedamos, tal vez no puedan venir por nosotros”.

Dos centros de evacuación fueron habilitados en una iglesia metodista local y en la Southern Regional High School en Stafford Township.

El Servicio Forestal canceló una conferencia de prensa programada para las 8:00 p.m., mientras los trabajos de contención del incendio continuaban durante la noche.